Hematologia é o ramo da biologia que estuda o sangue. A palavra é composta pelos radicais gregos:
Haima (de haimatos), "sangue" e lógos, "estudo, tratado, discurso".

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  A Hematologia estuda, particularmente, os elementos figurados do sangue: hemácias (glóbulos vermelhos), leucócitos (glóbulos brancos) e plaquetas. Estuda, também, a produção desses elementos e os órgãos onde eles são produzidos (orgãos hematopoiéticos): medula óssea, baço e gânglios linfáticos.
 Por outro lado, além de estudar o estado de normalidade dos elementos sanguíneos e dos órgãos hematopoiéticos, estuda também as doenças com eles relacionadas (hemopatias).

 O sangue é um tecido líquido que circula pelo sistema vascular sanguíneo e tem como função a manutenção da vida do organismo.
O seu volume total é de 4 a 5 litros (homem) e 5-6 litros (mulher).  O sangue é constituído, em

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volume, por 45% de células e 55% de plasma sanguíneo. As células do sangue são de 3 tipos: hemácias (eritrócitos,glóbulos vermelhos), leucócitos (ou glóbulos brancos) e plaquetas (ou trombócitos). A presença da molécula de hemoglobina nas hemácias confere ao sangue a cor vermelha. A quantidade total
de sangue, no homem, representa cerca de 8% de sua massa total.





Composição do sangue. Plasma

• Água - solvente e meio de suspensão dos elementos figurados e outros elementos do sangue. Origem: Absorvida do intestino
• Proteínas do plasma:
  - Albumina. Implicada na viscosidade, transporte, pressão osmótica e actua com tampão.Origem: Figado
  - Globulinas. Funções na resposta imunitária.Transporte de lípidos, glucidos, hormonas e iões. Origem: Figado e linfócitos
  
  - Fibrinogénio. Coagulação sanguínea. Origem: Figado
  
• Iões- Sódio, potássio,cálcio, magnésio, cloro, ferro, fosfatos, hidrogénio, hidróxidos, bicarbonato. Envolvidos na osmose, potenciais de membrana e equilíbrio ácido-base
• Nutrientes
-Glucose, aminoácidos, triacilglicerol, colesterol. - Vitaminas: São fontes de energia e componentes básicos de moléculas mais complexas
• Produtos de degradação- Ureia, ac. Úrico, creatinina, sais de amónia. Produtos de degradação do metabolismo
  proteico, excretados pelos rins.
  -Bilirrubina. Produto de degradação dos eritrócitos, excretada do fígado para o intestino, como componemte da bílis.
  -Ácido láctico. Produto final da respiração anaeróbia, convertido em glucose, pelo fígado.
• Gases- Oxigénio. Necessário para a respiração anaeróbia, aceitador na cadeia de transporte de electrões. Origem: Pulmões
  
  - Dióxido de carbono. Produto de degradação da respiração aeróbia. Age como tampão. Origem: Tecidos
  
  - Azoto. Inerte
• Substâncias reguladoras- Enzimas (catalizam reacções químicas); hormonas (estimulam ou inibem funções orgânicas)

Elementos figurados do sangue

• Eritrócito – disco bicôncavo, sem núcleo; contem hemoglobina que da cor vermelha á célula. Transporta oxigénio, e dióxido de carbono. Origem: Medula óssea
• Leucócito – célula esférica com um núcleo; cor branca por não ter hemoglobina. Há 5 tipos de leucócitos, cada um com funções específicas. Origem: Medula óssea

Leucóitos granulócitos:

• Neutrófilo – núcleo com 2 ou 4 lobos ligados por filamentos finos; grânulos citoplasmáticos rosados, vermelhos ou púrpura; 10-12 µm de diâmetro. Origem: Medula óssea
• Basófilo – núcleo com 2 lobos indistintos; grânulos citoplasmáticos arroxeados; 10-12 µm de diâmetro. Liberta histamina que promove a inflamação, e heparina que previne a formação de coágulos. Origem: Medula óssea
• Eosinófilo - núcleo frequentemente bilobado; grânulos citoplasmáticos alaranjados ou vermelhos; 11-14 µm de diâmetro. Liberta mediadores químicos que reduzem a inflamação; ataca alguns tipos de vermes parasitas. Origem: Medula óssea

Linfócitos – núcleo redondo; o citoplasma forma um anel fino em redor do núcleo; 6 – 14µm de diâmetro. Produz anticorpos e outros agentes químicos responsáveis pela destruição de microorganismos; contribui para reacções alérgicas, rejeição de enxertos, controlo de tumores, e regulação do sistema imunitário. Origem: Medula óssea

Monócito – Núcleo em forma rim ou ferradura; contem mais citoplasma que o Linfocito; 12- 20 µm de diâmetro. Célula fagocitica do sangue; ao sair do sangue torna-se um macrofago, fagocitando bactérias, células mortas, fragmentos de células e outros corpos estranhos aos tecidos. Origem: Medula óssea

Plaquetas – fragmentos de células rodeadas por uma membrana celular contendo grânulos; 2 – 4 µm de diâmetro.. Forma agregados plaquetários, liberta substâncias químicas necessárias para coagulação do sangue. Origem: Medula óssea

Funções do sangue
Transporte
• Principal meio de transporte do corpo • Transporta: O2, CO2, nutrientes, eléctrólitos, H2O, e outras substâncias (Vit. D, ácido láctico)

Manutenção
• Da homeostase • Do pH do sangue dentro dos valores normais (7,35 - 7,45) • Equilíbrio electrolítico • Regulação da temperatura • Reparação tecidular

Protecção
• Substâncias estranhas (microorganismos e toxinas) • Perda excessiva de líquidos e células em casos de lesão tecidular